Прежде чем стать готовым изделием сталь проходит несколько этапов обработки. На предприятия металл поступает в заготовках, имеющих квадратное сечение, или в пластинах. Первые называются блюмами, вторые – слябами. Технология их производства заключается в заливке жидкого металла в специальную форму, называемую кристаллизатором.
Наибольшее распространение для использования в составе машин непрерывного литья заготовок (МНЛЗ) получили кристаллизаторы сборного типа. Их стенки изготавливаются из медных либо бронзовых пластин, имеющих толщину до 6 см. В стенках имеются отверстия или пазы, по которым циркулирует вода, отводящая тепло от стенок кристаллизатора, нагревающихся при соприкосновении с жидким металлом.
Эффективное функционирование кристаллизатора достигается при скорости течения воды не менее 7м/с, при этом ее температура не должна превышать 12оС. При попадании металла в середину кристаллизатора происходит застывание его поверхности, непосредственно соприкасающейся с охлаждаемыми стенками. Середина заготовки, особенно в блюмовых кристаллизаторах, остается жидкой. Она застывает при прохождении следующих ступеней охлаждения.
Медные кристаллизаторы бывают веерными и коробчатыми. Первые используются для отливки блюмов, вторые – и блюмов, и слябов. Основным достоинством первого типа кристаллизаторов является возможность их ремонта методом перестрагивания внутренней поверхности пластин. Коробчатый сборный кристаллизатор позволяет без остановок процесса литья заготовок изменять их ширину, медленно сдвигая в стороны медные стенки.
